La universidad de Lund en Suecia logró filmar por primera vez en la historia el movimiento de un electrón, algo que hasta el momento no se podía lograr debido a la velocidad a la que se mueven. Para que se den una idea, el tiempo que tardan en girar alrededor del nucleo de un átomo se mide en attosegundos, que equivalen a 10^-18 segundos.

Obviamente la velocidad del video fue reducida para que se pueda apreciar.

(vía mangas verdes)

Impresionante lo que están haciendo en LS9, se llaman a ellos mismos “la compañía del petroleo renovable” y no es en vano. Esta empresa de biotecnología , fundada por un experto en genetica y un biólogo, anunció que lograron desarrollar un proceso para alterar geneticamente algunas bacterias y lograr que produzcan cadenas especiales de hidrocarburos, también conocidas como crudo o petroleo pero sin la contaminación ni el problema de que un día se nos termine.

El proceso suena sencillo (aunque obviamente no lo es). Consiste en modificar geneticamente las bacterias para modificar su proceso de generación de ácidos grasos. Los ácidos grasos son cadenas de carbono e hidrógeno que vienen con un grupo ácido al final. Eliminas el ácido, haces un poco de abra-kadabra genético y tienes un hidrocarburo listo para ser procesado y convertido en combustible.

LS9 planea abrir su primera planta de producción el próximo año para perfeccionar el proceso y planean estar listos para empezar a venderlo en 3 o 5 años. Su compañía rival, Amyris, está trabajando en un proceso similar con la única diferencia de que ellos quieren generar los combustibles directamente en lugar de el crudo que se procesa posteriormente.

(vía technology review)

Permitanme empezar por disculparme por el mal chiste del título.

Algunos investigadores en China descubrieron lo que solo puede ser considerado como la peor pesadilla de cualquiera que padezca de fobia a las aves, son los huesos de una especie desconocida hasta ahora a la que le han puesto el impresionante nombre de Gigantoraptor.

Se estima que el gigantoraptor vivió a finales del cretaceo. Medía unos 8 metros de largo y 3.5 metros en de altura la parte más alta de la cadera, cerca de 5 metros incluyendo el cuello y la cabeza y piensan que se trataba de un adulto joven por lo que hubiera podido alcanzar incluso un mayor tamaño de haber vivido otros años más. Pesaba cerca de 1,400 kilogramos y si las especulaciones sobre sus características son acertadas, sería la especie con plumaje más grande jamás encontrada.

Hay más información sobre como fue descubierto en nature.com , yo por mi parte quiero ver uno de estos en Jurassic Park 4.

Tras siete años de investigación y más de $9 millones de dólares el profesor Esmail Zanjani y su equipo lograron crear la primer quimera oveja-humano que tiene 15% de células humanas y 85% de células animales.

El procedimiento se basa en inyectar las celulas humanas en el feto de la oveja para lograr que estas nazcan con organos humanos capaces de ser transplantados a pacientes en espera de algún riñon, corazón, etc.

El desarrollo de estos organos es específico para cada paciente, según Zanjani, se podrían tomar 2 onzas de muestra de la médula espinal del paciente y a partir de esta crear hasta 10 quimeras que 2 meses después de su nacimiento estarían listas para convertirse en “donantes”.

Claramente el tema es muy delicado y además del clásico tema de si están jugando a ser diós hay quien teme que no estemos preparados para algún tipo de virus animal mutante que este tipo de experimentos pueda generar por accidente y que puedan convertirse en una amenaza del tamaño del VIH.

(vía the mail on sunday)

Científicos de varias universidades de los Estados Unidos anunciaron que lograron después de varios años encontrar un proceso para reducir la velocidad de la luz. ¿Aburrido? quizá, pero la parte interesante viene cuando hablan sobre las aplicaciones que esto puede tener.

Resulta que la luz es capaz de portar información y un rayo óptico podría ser mucho más funcional para hacerlo que los sistemas de electricidad que usamos actualmente y que básicamente solo transmiten unos y ceros.

El gran problema con la luz es que aunque es capaz de llevar imágenes completas no es del todo estable y los pedazos de información viajan sin ser coordinados y terminan siendo difíciles de recibir e interpretar. La solución al problema es reducir su velocidad pero los intentos hasta ahora, aunque habían sido exitosos, provocaban que las ondas se alteraran y la información se perdiera.

Según el artículo del Washington Post las aplicaciones prácticas para esta tecnología podrían estar muy cerca, usándose primero para procesamiento óptico de imágenes, estudio de microbios, etc. para después pasar a reemplazar los sistemas basados en electricidad.

Un grupo de cinco doctores doctores franceses lidereados por el Dr. Dominique Martin lograrón realizar con éxito la primera cirugía en gravedad cero en un vuelo que simulaba condiciones muy cercanas a las que se encontrarían en el espacio.

El objetivo del experimento era verificar que es viable llevar a cabo un procedimiento médico en estas condiciones por si algún día es necesario hacerlo en la estación espacial o por que no, en alguno de esos viajes turísticos al espacio que tanto se han promocionado a últimas fechas.

El valiente voluntario fue Philippe Sanchot, quién fue elegido por ser un entusiasta de los saltos en bungee, gracias a lo cual está acostumbrado a sentir las fuerzas-G, lo que lo hacía el candidato ideal para el procedimiento. Sanchot necesitaba le fuera removido un quiste de brazo. La operación duró alrededor de 8 minutos, casí el mismo tiempo que hubiera tomado en u quirófano en tierra. Los doctores operaron tomando turnos de 22 segundos.

Hoy nos enteramos que Plutón deja de ser de la familia de planetas del sistema solar pero que es exactamente un planeta enano? bueno, de acuerdo con la resolución 5A aprobada por la Unión internacional de astronomía la definición de planeta enano queda de la siguiente manera:

Un “planeta enano” es un cuerpo celestial que: (a) Está en orbita alrededor del sol (b) Tiene suficiente masa para que su propia gravedad se sobreponga a las fuerzas de cuerpos rígidos y asuma una forma de equilibrio hidrostático (casi redonda) (c) No haya limpiado el vecindario alrededor de su órbita (d) No sea un satélite

Que alguién les avise por favor a todos los niños que acaban de entrar a la escuela que sus libros ahora no solo son de mala calidad sino que ahora también tienen incorrecta la parte en la que dice que el sistema solar tiene 9 planetas.

Durante la asamblea general de la Unión de astronomía internacional (IAU) llevada a cabo en Praga los astronomos votaron para rechazar una propuesta que no solo mantenía a Plutón como planeta sino que agregaría otros 3 planetas a la clasificación y prefirieron apoyar otra propuesta que lo clasifica como un planeta enano y lo agrega como el primero de un nuevo grupo de cuerpos aún sin nombre que por motivos prácticos llamaremos objetos plutonianos hasta que se pongan de acuerdo en como llamarlos. Algunos asteroides grandes como Ceres y otros cuerpos que se esperaba a partir de hoy fueran llamados planetas como el 2003 UB313 apodado “Xena” pasarán a formar parte de esta nueva definición de objetos.

Que alguién empiece a reescribir los libros.

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