Quiza esto sea una mala idea y solo le estemos dando una lista de nombres a los aliens para cuando comiencen la invasión, pero que más dá. NASA te está dando la oportunidad de enviar tu nombre a Marte en el siguiente rover que estarán lanzando rumbo al planeta rojo en 2011 (con fecha de marterrizaje en 2012). Agregarte es tan facil como visitar el sitio de la misión, escribir tu nombre, locación y hacer click en “enviar”

Todos los nombres irán grabados en un microchip dentro del Mars Science Lab, cuya misión principal es estudiar la habitabilidad de Marte. Si tiene éxito, entre otras cosas estaría también demostrando que es posible aterrizar un vehículo mucho más grande que los de anteriores misiones, lo cual en el futuro cercano significaría que una misión no tripulada de ida y vuelta ya sería viable.

Además de esto, las votaciones para elegir el nombre final del rover también están abiertas, hay 9 candidatos y el proceso es igual de simple. El ganador será anunciado en un par de meses.

La gente del oeste de Canada recibió un gran espectáculo esta semana cuando el cielo se empezó a iluminar con bolas de fuego cortesía de un meteorito o la llegada de los transformers a la tierra. La primera suena más creible.

Una cámara de un auto de policía de Edmonton logró capturar en video uno de lo que bien pudieron haber sido multiples objetos que cayeron. Impresionante.

Sabiamos que estaban ahí pero jamas los habiamos visto. Ahora no solo hay imagenes de uno, sino de dos sistemas planetarios similares al nuestro.

Astrónomos del Instituto Herzbeg de astrofísica en Canada y el observatorio W.M. Keck en Hawai, lograron capturar imagenes infra-rojas de tres planetas orbitando la estrella HR 8799 que es aproximadamente un 50% más grande que nuestro sol. El más pequeño de estos objetos tiene 7 veces la masa de Jupiter, el hermano más grande de nuestro sistema solar.

Por otro lado, el Hubble también capturó una imagen de lo que parece ser un sistema de un solo planeta girando alrededor de Fomalhaut, una estrella relativamente cercana a la tierra que se puede observar con un telescopio común.

Estos descubrimientos podrían significar que nuestra definición de lo que es un planeta tendría cambiar de nuevo para aceptar cuerpos de este tamaño mientras que Plutón se queja por que ya no lo invtan a las fiestas. El artículo en space.com tiene todos los detalles astronómicos jugosos y el resto de las imagenes.

Me gusta mucho como está manejando NASA la misión de exploración de el Mars Phoenix, no solo por los éxitos que ha tenido la misión después de solo algunos días de su llegada al planeta rojo, sino por que además están logrando que la gente se vuelva a interesar en la exploración espacial.

Hoy MarsPhoenix mandó un tweet al mundo avisando que encontró hielo. La historia va así:

El 15 de Junio, Phoenix realizó algunas excavaciones para tomar muestras de suelo, etc, etc. Enseguida envió una fotografía del lugar, en la que se pueden apreciar algunos trozos de un material brillante. En ese momento no se podía asegurar de que se trataba por que existía la posibilidad de que fueran pedazos de sal o cualquier otra cosa.

Trés días después, Phoenix regresó para tomar otra fotografía del lugar y oh sorpresa!, ya no estaban ahí, a partir de lo cual se puede deducir que eran trozos de hielo que se evaporaron después de que Phoenix los expusiera cuando excavó.

Eso o algún marciano con sentido del humor los removió…

Hagan click en la imagen para ver ambas fotos y puedan notar la diferencia.

NASA aún está siendo cuidadosa con su lenguaje respecto a esto y en el comunicado oficial solo están diciendo que “debió ser hielo”. Hay más información sobre la misión en el sitio de la Universidad de Arizona.

Sergey Brin, famoso por ser co-fundador de Google, está buscando nuevas formas en que gastar su dinero y se le ocurrió que hacer un viaje turístico al espacio sería buena idea.

Para lograrlo, acaba de anunciar que va a “invertir” $5 millones de dólares en la compañía Space Adventures, lo que practicamente le asegura uno de los 2 lugares disponibles que tendrán cuando lancen su primer vuelo comercial a la estación espación espacial internacional a bordo del cohete ruso Soyuz en 2011.

NASA anunció esta semana que el pasado 11 de Octubre descubrieron un asteroide cuya trayectoria se acercaba ligeramente a la de la tierra. Tal y como ya lo han dicho antes, no van a avisar de este tipo de acontecimientos hasta estar seguros que no son de peligro, de lo contrario probablemente no nos enteraremos hasta tenerlo sobre nuestras cabezas.

El TU24 mide entre 150 y 600 metros de diametro y pasará a 1.4 veces la distancia de la tierra a la luna o algo asi como 537,500 kilometros. Será visible por telescopios de “tamaño modesto”. Alcanzará su punto más cercano el 29 de Enero a las 08:33 UT (02:33 en México, 09:33 en España) y de entre los objetos conocidos de similar tamaño, será el que más se acerque a la tierra durante los próximos 19 años.

Me parece genial que NASA tome la iniciativa de liberar al público una parte del software que usan, no es precisamente software libre pero es un nuen inicio.

CLARAty es la arquitectura de capas conjuntas para software robótico reusable, en humano significa que es basicamente una base a partir de la cual se pueden hacer aplicaciones para robots más facilmente o un framework para quien entienda el término.

La versión que han liberado es la 0.1 que incluye alrededor del 10% del total de módulos que usan ellos. Versiones más avanzadas de CLARAty son las que han hecho funcionar los robots de exploración en marte y otros proyectos robóticos de la NASA.

¿Por que dije al principio que no era precisamente software libre? bueno, eso es por que la licencia lo designa como TSPA lo que significa que aunque es público y gratuito, no puede ser usado con fines comerciales y está sujeto a otras reglamentaciones.

Está disponible para Linux, OS X, Solaris y Cygwin, así es, nada para windows, NASA no se arriesga a usarlo en sus misiones. Lo pueden encontrar junto con algunos tutoriales y documentación general en la sección pública del sitio de CLARAty.

Despues de muchas falsas alarmas parece que por fin NASA encontró agua líquida fluyendo en la superficie marciana.

Las fotografías fueron tomadas por la Mars Global Surveyor cuya misión inicial concluyó hace un més debido a una falla de poder. Aunque a simple vista podría parecer una avalncha de arena, los científicos de la NASA aseguran que es diferente a todo lo que han visto hasta ahora en color y forma por lo que están seguros de que se necesitaría un agente líquido para causar este efecto.

“Cuando llega a la superficie, el agua se congela y crea una presa que bloquea el paso del agua que viene detrás. Eventualmente el agua pasa provocando una ruptura en la presa de hielo y el agua comienza a ser disparada hacia afuera”

Aún quedan algunas pruebas por hacer pero en caso de comprobarse esto renovaría la búsqueda de vida en Marte así como el interés de los científicos por continuar explorando nuestro planeta vecino.

(vía wired)

Un grupo de cinco doctores doctores franceses lidereados por el Dr. Dominique Martin lograrón realizar con éxito la primera cirugía en gravedad cero en un vuelo que simulaba condiciones muy cercanas a las que se encontrarían en el espacio.

El objetivo del experimento era verificar que es viable llevar a cabo un procedimiento médico en estas condiciones por si algún día es necesario hacerlo en la estación espacial o por que no, en alguno de esos viajes turísticos al espacio que tanto se han promocionado a últimas fechas.

El valiente voluntario fue Philippe Sanchot, quién fue elegido por ser un entusiasta de los saltos en bungee, gracias a lo cual está acostumbrado a sentir las fuerzas-G, lo que lo hacía el candidato ideal para el procedimiento. Sanchot necesitaba le fuera removido un quiste de brazo. La operación duró alrededor de 8 minutos, casí el mismo tiempo que hubiera tomado en u quirófano en tierra. Los doctores operaron tomando turnos de 22 segundos.

Hoy nos enteramos que Plutón deja de ser de la familia de planetas del sistema solar pero que es exactamente un planeta enano? bueno, de acuerdo con la resolución 5A aprobada por la Unión internacional de astronomía la definición de planeta enano queda de la siguiente manera:

Un “planeta enano” es un cuerpo celestial que: (a) Está en orbita alrededor del sol (b) Tiene suficiente masa para que su propia gravedad se sobreponga a las fuerzas de cuerpos rígidos y asuma una forma de equilibrio hidrostático (casi redonda) (c) No haya limpiado el vecindario alrededor de su órbita (d) No sea un satélite