A pesar de que internet es el medio de comunicación con mayor libertad de expresión en el planeta, no es un secreto que no funciona de igual forma para todos y que en algunos paises como China los contenidos son filtrados por el gobierno e incluso herramientas de investigación comunes como la wikipedia no pueden ser accesadas libremente.

En un intento por crear un poco más de conciencia al respecto, o quiza solo por que les pareció divertido, un grupo de desarrolladores creó China Channel, un plugin para Firefox que te permite experimentar de primera mano como es la experiencia de navegar por la red en China.

El otro uso de este add-on es funcionar como un patio de pruebas para probar nuevos métodos que puedan saltar las restricciones de navegación cada que uno sea detectado y bloqueado por el gobierno chino.

Pueden descargarlo desde su sitio oficial junto con las instrucciones de instalación y uso.

Se acuerdan como hace un par de años bromeabamos con que google iba a conquistar el mundo lanzando una suite de ofimática, un navegador, un sistema operativo y cosas así? Bueno, mi risa respecto a todo esto empieza a sonar un poco nerviosa.

Google empezó la semana anunciando que este Martes van a lanzar la beta de Google Chrome (el sitio puede aún no estar funcionando para cuando lean esto), un navegador de escritorio open-source basado en el mismo motor de Webkit.

La gran pregunta en este caso es ¿Hay espacio para un quinto participante en la guerra de los navegadores? y aún más importante, ¿que cosas nuevas puede aportar Google? aparentemente no mucho. Esto es algo de lo que Chrome incluye:

• Un completamente nuevo motor de Javascript llamado V8
• Un menú de enlaces rápidos (como el de Opera)
• Un modo de navegación privado al que llaman Incognito, mejor conocido como “pr0n mode” en los bajos mundos. Esto tampoco es nada nuevo, IE lo llama InPrivate.
• Opción para lanzar sitios como aplicaciones independientes. De nuevo, Firefox y Safari tuvieron la idea primero y deberá estar incluida en sus próximas versiones.
• Listado interno de sitios maliciosos. ¿Una lista? esos sitios duran 5 minutos, para cuando uno es descubierto ya hizo su trabajo. Yo hubiera esperado de Google un algoritmo para detectarlos en lugar de esto.

La beta de Chrome estará lanzándose para Windows solamente y prometen versiones para Mac y Linux pronto. Hay un comic explicando como funciona Chrome en Google Books.

Y esta vez Internet Explorer no está invitado a la fiesta.

• Opera acaba de lanzar la versión 9.5 para escritorio. Prometen que es el navegador más rápido del mundo pero me gustaría desmentirlos rapidamente apuntando hacia una maravilla que lleva por nombre Webkit. A excepción de eso, se ve bastante bien. Agregaron un nuevo motor interno de búsqueda de texto en páginas que ya visitaste, soporte para gestos con el mouse y una aplicación para desarrolladores llamada dragonfly que sirve para depurar código.

• Firefox dice que el 17 de Junio lanzan su versión 3.0 y buscan el record guiness de descargas en un solo día. Después de haber estado usandolo regularmente desde la primera beta puedo decir que las mejoras son notables pero no se acercan a lo que se esperaría de un lanzamiento importante. Aún así, muy probablemente sigue siendo la mejor opción en el balance de velocidad, seguridad y flexibilidad.

• Apple ya puso en su sitio para desarrolladores el primer preview de Safari 4 y de los tres navegadores es el que más interesante me parece. Viene con un nuevo motor de Javascript similar al que usa Webkit y mejora los tiempos de carga de forma impresionante. Ese si les puedo asegurar que es el navegador más rápido del mundo en este momento. Incluye además una opción para convertir un sitio web en una aplicación independiente. Esto es dificil de explicar así que mejor vean los videos de Fluid, un programa que hace basicamente lo mismo. Con el reciente lanzamiento para Windows, Safari se ve como un competidor serio para los próximos años.

Hace unos días Mozilla liberó la primera versión beta de Firefox 3.0, la cual se espera sea el siguiente gran salto en la evolución del navegador con todos los accesorios y mejoras que nos han prometido.

He estado usando esta versión como navegador principal desde que se liberó y llegó la hora de ponerla bajo el microscopio para calificarla.

Todos los comentarios son respecto a la versión para OS X, estoy asumiendo que las de Windows y Linux son exactamente iguales.

Más rápido que una bala…pero no tanto

Desde la versión 2.0 Firefox nos viene prometiendo una mejora en el manejo de memoria y la velocidad, no es un secreto que tiene problemas en ambas areas, tan graves en OS X que durante algún tiempo opté por mudarme a Flock.

Firefox 3.0 espera cambiar todo esto y hasta el momento ha respondido bien. Algunas pruebas iniciales indican una mejora de hasta 40% en esta area y aunque al menos para mi la diferencia no se ha notado tanto, definitivamente se siente mucho más rápido y ligero a pesar de todos los nuevos juguetes que le agregaron.

Renovado manejador de descargas

Me encanta el nuevo manejador de descargas. Está completamente renovado pero todos los cambios son para bien.

La gran adición es la opción de pausar las descargas para continuarlas en tu siguiente sesión, una invaluable utilidad cuando necesitas manejar algún archivo muy pesado como esos capítulos de Heroes en alta definición. Si en algún futuro cercano agregan soporte para torrents, este pequeño manejador será perfecto.

La ventana incluye también un buscador que prácticamente elimina esa molesta sensación de no saber donde dejaste un archivo cuando lo descargaste. Por mi parte si extraño un poco el boton para limpiar la lista (la opción aún está disponible si dan un click derecho sobre la lista) pero puedo vivir sin el.

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En un post escrito en el blog oficial de Mozilla, se anunció oficialmente que por fin están empezando a trabajar para llevar Firefox a las plataformas móviles.

Mobile Firefox como le llaman por el momento, estará basado en Gecko, el mismo motor bajo el que funciona la versión de escritorio y al igual que está, también tendrá la ventaja de ser capaz de soportar extensiones, por lo que al menos de entrada ya tendrá a una comunidad de desarrolladores listos para aportar al proyecto y promoverlo.

Mozilla está instalando a un equipo completo para trabajar en el proyecto y darle toda la atención necesaria en lugar de solo tratarlo como un producto derivado. Para esto abrirán un nuevo centro de investigación y desarrollo en Copenhagen y contrataron a gente con experiencia en plataformas móviles para el desarrollo.

No hay detalles sobre que a que clase de dispositivos están apuntando y es será lanzado después de la versión 3.0 de Firefox.

En una muestra del instinto de supervivencia en la jungla de los navegadores, el CEO y fundador de Opera se lleva la historia del día.

Los inversionistas de la compañía no han estado muy contentos ultimamente con los resultados que Jon S Von Tetzchner está entregando. Si bien están creando mercados con su navegador para el DS y para Wii, no han logrado avanzar en el escritorio frente a IE y Firefox ni siquiera después de hacer gratuito el navegador.

Von Tetzchner se enteró esto y de como la junta directiva tenía planes para despedirlo en cualquier momento así que se les adelantó aliandose con la viuda del otro co-fundador de Opera y otros accionistas clave para correrlos a todos antes de que lo pudieran tocar.

No se que tanto pueda afectar esto a Opera en terminos de reputación pero yo por mi parte apoyo a Von Tetzchner, esas decisiones de los inversionistas de correr a los fundadores nunca terminan en nada bueno.

(vía fake steve jobs)

Reacciones y novedades en la blogosfera sobre el lanzamiento del navegador de Apple para la plataforma de Microsoft:

• David Maynor, que se hiciera famoso por encontrar el hack de Wi-Fi en las Macs le encontró varios bugs en pocas horas.
• Thor Larholm ya le encontró también un exploit que permite la ejecución de código remoto
• Enrique Dans dice que el hype del nuevo juguete durará poco
• PC World lo clasifica como un riesgo a la seguridad de Windows
• Noticiasdot va tan lejos como para recomendar que mejor ni lo instales.
• Las tecnochicas lo ponen más sencillo: Safari para windows sucks. Hasta hay una segunda parte.

Que mal le ha ido a Safari en esta primeras horas, parece que Apple está pagando la novatada y dandose cuenta que no es tan facil hacer aplicaciones seguras para Windows.

Mi macbook está de regreso justo a tiempo para platicarles lo ocurrido esta mañana de Lunes en la keynote de Steve Jobs en la WWDC.

Steve Jobs comenzó hablando un poco sobre la relación de Apple con los desarrolladores, se llevan bien con Intel, EA está desarrollando versiones de sus juegos para Mac, blah bla blah. Después vino un punto interesante y fue una pequeña demostración de iD Tech 5, el nuevo motor gráfico id corriendo en OS X. Puede llevar los detalles de las texturas al nivel de pixel por pixel y se ve impresionante. Lo estarán demostrando más a fondo en el e· tanto en Macs como en la 360 y la PS3.

Novedades de Leopard

Las novedades de Leopard nos han llegado a cuentagotas y esta no fue la excepción. Jobs solo presentó algunas de las más de 300 adiciones que tienen planeadas. Entre lo más importante:

El escritorio ha sido renovado, la barra de menu se adaptará con con tranparencias a la imagen de fondo. En el dock se verán 2 adiciones importantes, la primera son “stacks”, que son basicamente folders que despliegan su contenido a manera de abanico para acceso rápido. La otra es la adición de un folder de descargas integrado.

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Por medio de IEBlog Microsoft anuncia el lanzamiento ya oficial de la versión 7.0 de Internet Explorer en inglés. Los paquetes en español y otros idiomas se estarán liberando durante las proximas 2 o 3 semanas.

Si quieres descargarlo puedes hacerlo desde esta página o esperar a que el actualizador automático de Windows la descargue.

Yo por mi parte ya empece a recibir quejas de sitios que no se ven del todo bien en IE7. Van a ser semanas muy ocupadas de ajustes a los sitios que incluían hacks para que se vieran decentes en IE6 para cualquiera que se dedique a esto.

Una de las cosas que más me ha sorprendido de la portatil de Nintendo es la gran cantidad de apoyo de desarrolladores independientes que se han lanzado a escribir y adaptar sus propios juegos y aplicaciones homebrew, supongo que es lógico que cuando un gadget usa tecnologías, por más simples que sean, de maneras tan creativas los desarrolladores quieran jugar un poco con ellas y en este caso hecho desde adaptaciones del clásico Doom hasta instalaciones completas de linux.

Opera tendrá pronto a la venta su navegador para el Nintendo DS pero hay a quine no le gusta la idea de gastar en un navegador y se ha lanzado a desarrollar el propio. En este caso se trata de Pedro J. Estébanez, su proyecto se llama okiwi y espera que se convierta en una alternativa al navegador comercial de Opera.

Veo un poco dificil que empezando desde cero esta sea una tarea facil, sobre todo si se trata de una sola persona en el desarrollo, aún así mucha suerte para el proyecto y ya veremos como le va. Aún no hay una versión para probar pero si quieres seguir el desarrollo puedes checar el blog del proyecto.